定向研究生，也称为定向培养研究生，是指由国家按照计划招收，在招生时通过合同形式明确其毕业后工作单位的研究生。这类研究生在学习期间的培养费用通常由国家或委托培养单位提供，考生个人无需承担或只需承担部分费用。定向研究生有以下特点：

明确的就业方向：

在招生时即确定了毕业后的工作单位，毕业后需回同单位工作。

培养费用：

培养费用通常由国家或委托培养单位提供，考生个人无需承担或只需承担部分费用。

三方协议：

在录取前，考生工作单位、录取学校、考生本人三方需签署定向培养协议。

档案和关系：

定向生的档案、人事、户口、工资关系仍留在原工作单位。

无派遣证及报到证：

定向生毕业后没有派遣证及报到证，因此不能参加校园招聘。

定向研究生通常适用于那些希望继续在原单位工作，同时提升学历和职业素养的在职人员。