自考学分是高等教育自学考试中用于衡量学生完成课程学习量的一种单位。它有以下几个作用：

衡量学习量：

每个自考课程都有对应的学分，这个学分通常表示完成该课程所需要的学时数。例如，1个学分可能对应18个学时。

毕业要求：

自考生必须完成专业考试计划规定的全部课程，并取得合格成绩，同时完成毕业论文或其他教学任务，通过思想品德鉴定后，方能取得毕业证书。

灵活性：

自考学分制允许学生根据自己的自学条件或工作需求选择课程，只要累计达到规定的总学分即可毕业。

学分互认：

某些情况下，自考生学习的课程学分可以在不同的教育机构之间进行互认，有助于学生更灵活地规划学习路径。

申请学位：

部分主考院校会要求学生达到一定的学分才能申请学士学位证书，因此学分也是申请学位时必须考虑的因素之一。

课程难度指标：

虽然学分本身并不直接反映课程的难度，但高学分的课程往往意味着需要更多的学习精力和时间。

通过上述作用，自考学分制为学生提供了一个灵活、个性化的学习路径，使其能够根据自己的实际情况安排学习计划，以达到毕业要求。