在民事诉讼中，"原告"和"被告"是两个基本的法律角色，具体含义如下：

原告：提起诉讼的一方，认为自己的民事权益受到侵害，为了保护自己的权益，以自己的名义向人民法院提起诉讼，引起诉讼程序的发生。

被告：被提起诉讼的一方，被认为侵害了原告的合法权益，或者是与原告存在民事权益争议，被法院依法传唤应诉的人。

原告需要提交起诉状，并在诉讼过程中提供证据支持自己的诉讼请求；被告则有权提交答辩状，并提供证据反驳原告的指控。双方通过诉讼来解决民事争议，维护各自的合法权益