关键工作是指在网络计划中总时差最小的工作。总时差是指一个工作在不影响项目总工期的前提下，可以推迟开始或延长完成的最大时间量。关键工作具有最小的机动时间，延长其持续时间会影响整个项目的完成时间。

确定关键工作的方法包括：

总时差法

当计划工期等于计算工期时，总时差为零的工作是关键工作。

当计划工期不等于计算工期时，总时差最小的工作是关键工作。

标号法

网络计划起点节点的标号值为0。

其他节点的标号值根据公式计算，节点编号从小到大顺序确定。

计算工期是网络计划终点节点的标号值。

关键线路从网络计划终点节点开始，逆着箭线方向按源节点确定。

时标网络计划

关键线路从网络计划的终点节点开始，逆着箭线方向进行确定。

凡自始至终不出现波形线的线路即为关键线路。

搭接网络计划