头九通常指的是中国传统节气中的“数九”中的第一个九天，即从冬至后的第一个壬日开始算起的九天。数九是中国民间一种计算寒天与春暖花开日期的方法，每九天算作一个“九”，依此类推，共计九九八十一天。头九结束后，进入下一个九天周期，即二九、三九，直至九九结束。

冬至是冬季的开始，而数九则是用来描述这段时间内天气逐渐变暖的过程。民间有“九九歌”形象地描述了这一过程。

需要注意的是，头九的具体日期每年都有所不同，因为它依赖于冬至后第一个壬日的具体日期。