杭州主要使用的语言是汉语普通话，但杭州也保留了一些地方方言，其中最为人所知的方言是杭州话，也就是吴语太湖片杭州小片方言。杭州话主要分布在杭州老城区及附近地区，具有吴语的一般特征，如完整地保留中古全浊声母和入声，以及较多古汉语用字用语。

杭州话的使用者主要集中在杭州市区，包括拱墅区、上城区、下城区、江干区和西湖区等。虽然杭州话的使用者相对较少，但它仍然是杭州历史和文化的重要组成部分。

除了杭州话，杭州地区还有属于徽语方言区的建德和淳安方言。总体来说，普通话在杭州是通用的交流语言，而杭州话和周边其他吴语方言如绍兴话、宁波话等，在江浙沪地区具有较高程度的互通性。