化粪池是一种用于处理生活污水的设施，它通过沉淀和厌氧发酵的原理来去除污水中的悬浮性有机物。具体来说，化粪池的作用包括：

沉淀：

生活污水进入化粪池后，其中的固体有机物会沉淀到池底。

厌氧消化：

沉淀下来的污泥在缺氧条件下进行厌氧发酵，有机物被分解成较为稳定的无机物，同时降低污泥的含水率。

防止堵塞：

化粪池的设计可以减少生活污水中较大颗粒的沉淀，防止下水道系统发生堵塞。

化粪池的设计和容积需要根据《建筑给水排水设计规范》来确定，以确保污水处理的有效性和安全性。