差额单位通常指的是那些财政拨款不足以覆盖其全部开支，需要单位通过提供服务或创收等方式来自筹部分资金的单位。这种单位在性质上属于事业单位，其财政支持的方式是差额拨款，即财政只支付单位一部分费用，剩余部分由单位自行承担。

差额单位的例子包括：

差额拨款事业单位：如医院、科研院所、文化场馆、体育场馆等，它们的人员费用由国家财政拨款，其他费用需要单位自筹。

差额事业编制：特指那些由财政差额拨款的事业单位，其待遇和收入在一定程度上与单位的收入挂钩。

差额单位的存在是为了在确保社会公益职能的同时，允许这些单位拥有一定的经营自主权，通过市场化运作来弥补财政资金的不足。