孵化是指 动物胚胎在卵内完成发育后破壳而出的过程。这个过程通常发生在卵膜中，涉及一系列复杂的生物化学反应和生理变化，最终使胚胎获得独立生活能力并离开卵壳。孵化不仅适用于卵生动物，也适用于卵胎生动物。

在自然界中，孵化是动物繁殖的一个重要环节。例如，鸟类、鱼类、昆虫和爬行动物的卵在适宜的温度和其他环境条件下会经历孵化过程，从而发育成幼虫或小动物。

此外，孵化一词有时也用于比喻性地描述新事物或企业的培育和发展过程。例如，在科技和企业领域，孵化常用于描述对初创企业提供支持和资源，帮助它们在早期阶段成长和发育。

总的来说，孵化是一个涵盖生物学、生态学和企业管理学等多个领域的概念，具有广泛的应用和深远的影响。