“东皋”一词具有多重含义，主要包括：

水边向阳高地：

东皋字面意思是指水边向阳的高地，泛指田园、原野。这一解释在多篇古代文献中都有体现，例如三国时期魏国阮籍的《辞蒋太尉辟命奏记》和晋代陶潜的《归去来兮辞》中都有提到东皋。

明代高僧的法号：

东皋也是明代一位高僧的法号，俗姓蒋，名兴疇，活动在1639年至1695年间。他擅长讲经、古琴、书画及治印技巧，其死后，弟子辑其传谱，收十五曲，称为《东皋琴谱》。

地名关联：

此外，“东皋”还指代一些地名，如如皋，别名雉皋、东皋，位于江苏省南通市，是一个世界闻名的长寿之乡。如皋的别称“东皋”来源于西晋潘岳的《秋兴赋》中的“耕东皋沃壤兮”。

综上所述，“东皋”一词既指代自然地理特征，即水边向阳的高地或田园、原野，也与明代高僧及地名有关。根据具体的语境，可以确定其准确含义。