符号是一种代表意义的标识，它可以是图形、文字、声音、颜色等，用来指称和代表其他事物。符号在人类社会中扮演着至关重要的角色，因为它们是信息传递和交流的基本要素。符号可以分为语言符号和非语言符号两大类，它们在传播过程中通常是结合在一起的。

语言符号包括文字、标点符号等，它们是信息表达的主要形式，能够指代特定的概念或观念。

非语言符号包括图像、手势、表情、声音信号等，它们同样能够传递信息和意义。

符号的意义通常是通过社会约定俗成来确定的，例如“+”通常代表“正”，“-”代表“负”，而特定的符号如“$”代表美元。符号的使用有助于简化和加速信息的交流过程，使得人们能够跨越语言和文化的障碍进行沟通。

符号学是研究符号如何传递和解释意义的学科，它认为符号是动态的，不断在人类文化和交流中发挥作用。