半殖民地半封建社会是指1840年至1949年间中国的一种特殊社会形态。这一概念由马克思主义提出，用以描述一个国家在形式上保留有封建社会国家机关及主权所有，但在经济、政治、文化等方面受到外国资本主义国家控制与压迫的社会。

半殖民地：指一个国家虽然形式上拥有自己的政府并维持国家主权，但实际上在政治、经济等各个方面都受到外国殖民主义的影响和控制，导致国家在一定程度上丧失独立性和自主权。

半封建：指一个国家虽然表面上维持封建统治和自然经济的主导地位，但实际上社会已经开始逐渐近代化，资本主义经济、政治、思想文化等因素在不断发展壮大。

半殖民地半封建社会是在外国帝国主义侵入封建社会国家而形成的，它代表了一种历史的沉沦与进步的矛盾统一体。这一时期，中国面临内忧外患，既有封建势力的残余影响，又有外国势力的侵略和控制，导致社会形态复杂多变