水准仪的主要功能包括：

1. 测量两点间的高差；

2. 确定地面或建筑物的高度差，从而计算出高程；

3. 用于建筑施工和地形勘测等领域，以确定水平面；

4. 控制建筑物的倾斜度；

5. 检查机器设备的水平度；

6. 利用视距测量原理，还可以测量两点间的水平距离，尽管精度可能不高；

7. 提供一条水平视线，以便照准水准尺进行读数。

水准仪由多个部件组成，包括望远镜、水准器（或补偿器）、基座等，并且可以分为定镜水准仪、转镜水准仪、微倾水准仪、自动安平水准仪等类型。水准仪的精度用每公里水准测量高差中数的偶然中误差来表示，如DS05、DS1、DS3、DS10、DS20等型号