函授是成人高等教育的一种学习形式，属于高等教育层次的一种学习层次。它主要面向已经通过成人高考的考生，允许学生在非全日制的情况下，通过自学和定期集中面授来完成学业。这种学习形式适合在职人员，因为它允许学生在工作之余自学，并通过邮寄教材、作业和试卷等方式与学校进行互动。

函授教育的主要特点包括：

自学为主：

学生平时以自学为主，院校提供教材和学习指导。

面授为辅：

院校会定期组织集中面授，通常安排在周末或晚上。

灵活安排：

学习时间灵活，适合在职人员利用业余时间学习。

国家承认：

函授学历是国家承认的，属于成人教育序列。

毕业要求：

学生需完成规定的学习课程并通过考试，方可获得毕业证书。

函授教育包括多种学历层次，如高中起点升专科、高中起点升本科、专升本等。