概算指标是基本建设工程概算指标的简称，它反映了完成一定单位建筑安装工程的工料消耗量或工程造价的定额指标。具体来说，概算指标通常以建筑面积、体积或成套设备装置的台或组为计量单位，规定了人工、材料、机械台班的消耗量标准和造价指标。

概算指标的主要作用包括：

1. 编制初步设计概算和确定工程概算造价的依据；

2. 设计单位进行设计方案的技术经济分析，衡量设计水平，考核投资效果的标准；

3. 建设单位编制基本建设计划，申请投资拨款和主要材料计划的依据；

4. 考核基本建设投资效果的依据。

概算指标的使用阶段通常是在项目的初步设计阶段或投资估价阶段，它可以帮助建设单位在项目初期快速确定投资额度，并作为选择设计方案的参考。