鸡毛换糖是指在物资匮乏时期，小商小贩走街串巷，用红糖、草纸等低廉物品换取居民家中的鸡毛等废品，以此获得微利的一种民间交换方式。这一传统起源于中国浙江省义乌地区，并随着时间的推移，逐渐演变成了小商品交易，对当地经济和发展的促进起到了积极作用。

这一活动最初是由浙江省义乌市的小商贩开始的，他们用红糖、草纸等物品换取鸡毛等废品，而这些废品之后被用于制作肥料或日用品，形成了一种独特的商业模式。