石化通常指的是石油化学工业，也称为石油化工。它是化学工业中以石油和天然气为原料生产化学品的领域，其产品包括塑料、橡胶、纤维、化学品等。石油化工是20世纪20年代随着石油炼制工业的发展而形成的，已成为化学工业中的基干工业，并在国民经济中占有极其重要的地位。

此外，从更广泛的角度来看，"石化"一词在网络用语中也有特定的含义，意指被某件事或物惊到，暂时停止了思维，如同变成石像一般。