多元（duō yuán）指的是包含多种不同元素或方面。在社会科学领域，多元通常用来描述一个社会或系统内存在不同的种族、民族、宗教或社会群体，这些群体在保持和发展自己的传统文化或利益的同时，共同生活在一个更大的文明体或社会中。多元社会强调不同群体之间的相互尊重和包容，旨在实现和谐共存，避免冲突或同化。

多元性是现代社会的一个重要特征，被认为是科学、社会、经济等进步的关键推动力量。在多元化的社会中，尊重和容纳不同的观点和生活方式被视为基本价值，有助于促进社会的包容性和进步