调值是指依附在音节里高低升降的音高变化的固定格式，也就是声调的实际音值或读法。它主要由音高构成，音的高低在物理上由机械波的频率和波长决定。调值的特点包括：

音高构成：

调值主要由音高构成，音的高低决定于频率的高低。

连续渐变：

构成调值的相对音高在读音上是连续的、渐变的，中间没有停顿，没有跳跃。

调值的表示方法之一是五度标记法，通过这种方法可以具体、好懂地描写声调的高低升降。

汉语普通话和各方言中的调值反映了声调的高低、升降、曲直等变化形式，对于区分具有相同声调但意义不同的词语（如“山西”和“陕西”）至关重要