护林员的主要职责包括：

1. 巡护森林区域，确保森林资源的安全。

2. 预防和发现森林火灾，及时报告并参与扑救。

3. 防止非法砍伐和盗伐林木，保护森林资源。

4. 宣传森林保护法律法规，提高当地群众的森林保护意识。

5. 监测森林病虫害情况，并及时报告以便采取防治措施。

6. 协助有关部门调查森林火灾、破坏森林资源案件及病虫害灾情。

7. 维护森林内的公益性标志和设施。

8. 保证通讯畅通，特别是在防火期间，确保火情能够及时上报。

护林员的工作不仅限于巡查，还包括对森林生态的保护、管理和宣传等多方面的工作，旨在维护森林的健康和生态平衡