在刑事案件中，委托辩护人的时间取决于案件类型：

侦查阶段

犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，有权委托辩护人。

在侦查期间，只能委托律师作为辩护人。

审查起诉阶段

人民检察院自收到移送审查起诉的案件材料之日起3日以内，应当告知犯罪嫌疑人有权委托辩护人。

审判阶段

审判阶段中，被告人除自己行使辩护权外，还可以委托一至二人作为辩护人。

人民法院自受理案件之日起3日以内，应当告知被告人有权委托辩护人。

开庭前10天，如果被告人未委托辩护人，人民法院应当告知被告人可以委托辩护人。

以上规定根据《刑事诉讼法》第三十四条。需要注意的是，如果犯罪嫌疑人或被告人在押，可以由其监护人、近亲属代为委托辩护人