口才一词的起源可以追溯到中国的春秋战国时期。根据《孔子家语·七十二弟子解》的记载，宰予，字子我，是鲁国人，以口才著称。这表明在那个时期，人们已经开始重视口头表达的能力，并且认为它是个人素质的一个重要方面。

另外，成语“鹤鸣于九皋，声闻于天”也用来形容口才好，就像鹤的鸣声能够传遍天地一样。这个成语反映了古人对口才的高度评价和崇尚。

综上所述，口才在中国有着悠久的历史，春秋战国时期人们已经开始重视并培养口才