函授和自考都是成人高等教育的方式，它们的主要区别在于学习形式、考试方式、难度、文凭认可度等方面：

函授

学习形式：以自学为主，辅以面授。利用寒暑假或国定假日，教师到各地函授站组织面授和考试。

招生对象：主要针对在职人员，允许在工作的同时进行学习。

文凭：函授学历受国家承认，通过电子注册，可以在网上查询相关信息。

学制：一般为两年半。

自考

学习形式：完全自学，也可选择社会助学。

招生对象：没有学历限制，任何人都可报考。

文凭：自考文凭上盖有主考院校和当地自考委的章，具有较高的社会认可度。

考试方式：采取闭卷形式，科目考核难度较高，需通过所有科目考试才能获得学历证书。

共同点

认可度：无论是函授还是自考，所获得的学历均被国家承认，且可以通过中国高等教育学生信息网查询。

目的：两者都是为了让在职人员或有其他事务的人群在不影响工作的情况下，有机会接受高等教育，提升学历水平。