司狱是古代中国负责监狱事务的官员，主要职责包括监管囚犯的生活、监督刑罚的执行以及处理囚犯的申诉等。他们确保监狱秩序井然，囚犯得到适当的照顾，同时维护法律的严肃性。在不同的历史时期，司狱的地位和职能可能有所不同，但总体上，司狱是司法系统中重要的组成部分。

古代监狱管理：司狱在古代监狱中扮演关键角色，类似于现代的监狱长或看守所所长。

官职级别：司狱的官秩从九品，是四个职位中最低的。

历史沿革：

元代刑部设有司狱司，明代沿袭此制度。

清代刑部同样设置司狱，负责监督狱卒。

机构设置：司狱司在各省提刑按察使司及府、厅衙门内部，掌管监狱事务。

职能范围：司狱不仅管理囚犯，还涉及刑罚的监督和执行。

历史文献：古代文献如《元史》、《明史》和《清史稿》中有关于司狱的记载。

以上信息概述了司狱在古代中国的角色和职责，以及其在司法系统中的位置