刘秀在成为东汉的开国皇帝之前，生活轨迹经历了从皇族后裔到普通平民的转变。根据提供的信息，他的早期生活如下：

1. 刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，最初出自汉景帝子长沙定王刘发一脉。

2. 由于家族地位下降，到了刘秀的父亲刘钦这一辈，家族地位已经较低，刘钦担任的是济阳县县令这样的小官员。

3. 刘秀的父亲早逝，当时刘秀年仅9岁，与兄妹一起成为孤儿，生活无依，被叔父刘良抚养，成为普通的平民。

4. 在年轻时，刘秀曾去长安求学，对执金吾的威武仪仗印象深刻，并表达了“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的理想。

5. 在王莽末年，天下大乱，刘秀在家乡乘势起兵，开始了他的征战之路。

刘秀的生平经历显示，他在起兵之前并没有显赫的职业或社会地位，而是通过自己的努力和机遇，最终成为一代皇帝。