AP中心通常指的是提供Advanced Placement（AP）课程的机构。AP是由美国大学理事会（The College Board）主持，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，其英文名称是“大学先修课程”。AP课程和考试始于1955年，目前在全球范围内被广泛接受，许多美国及世界其他国家的大学将AP成绩作为录取学生的重要参考条件之一。AP课程相当于学生提前修读大学课程，其难度通常超过SAT或ACT等标准化考试。

AP中心不仅提供AP课程的教学，还可能提供备考辅导和考试准备服务，帮助学生提高AP考试成绩，从而增加他们进入顶尖大学的机会。例如，青岛大学AP中心就是山东地区较早开设AP课程的机构之一，并且是获得美国大学理事会授权的AP课程教学示范中心