铁尺是一种传统的冷兵器，起源于中国唐宋时期，最初是捕快等执法人员在执行任务时携带的装备之一。它主要用于防身和制服犯罪嫌疑人，而不会造成致命伤害。铁尺通常由铁制成，形状类似于短叉，有两条长枝和一个中间的“尺”，整体无锋无刃，主要依靠中间的“尺”进行砸击，两侧的叉可以用来招架对手的兵器，甚至掰断或砸断对方的兵器。

铁尺在日本也有类似的传统，被称为“サイ”（Sai），在空手道中作为训练器械使用，并且在日本文化中有一定的地位。

铁尺在中国古代除了作为捕快的装备外，还有作为计量工具的功能，例如在《隋书》和《宋史》中提到的铁尺，是用来调律和测量土地的工具。

铁尺在中国武术中也有其独特的套路和打法，如湖南地区的铁尺功，是少林寺僧人雷明光所创，并在客家地区流行。

总结来说，铁尺是一种多功能的古代器械，既可以用作捕快的标准装备，也可以作为计量工具，同时在武术训练中也有其应用